Gyllene legender

Legenda aurea är en historisk källa av förblivande värde. Den visar åskådligt hur medeltidens människor såg på helgonen, på deras liv, död och underverk. Var och en som intresserar sig för medeltida konst får här riklig hjälp att förstå de många scener ur helgonens liv som finns målade på kyrkornas väggar och valv, i deras skulptur och glasmåleri. Men värdet är större än så: legenderna ger en viktig inblick i medeltidens föreställningsvärld. Det var en värld där mirakel och övernaturliga händelser hade en självklar plats. Det var också en tid då det förflutna hölls levande på ett sätt som i nutiden alltmer minskar. Helgonlegenderna underströk att samtidens värld hade en lång och dramatisk historia som sträckte sig från Adam och Eva fram till läsarnas egen tid och som det var nödvändigt att känna till och erinra sig. I denna historia ingick helgonen, den kristna kyrkans stora gestalter, och samtidigt starka hjälpare och förebilder. De påminde läsarna om efter vilka ideal de själva borde utforma sitt liv.