La Peau de chagrin

Un jeune aristocrate d�sargent� et d�sesp�r�, Rapha�l de Valentin, re�oit d'un vieil antiquaire une peau d'onagre miraculeuse et mal�fique : elle satisfait tous ses d�sirs, mais sa superficie, li�e par un charme myst�rieux � la dur�e de la vie de son possesseur, r�tr�cit � chaque souhait exauc�. Rapha�l, qui r�vait de conqu�rir le monde, d�couvre ainsi, au prix de sa propre existence, que � Vouloir nous br�le et Pouvoir nous d�truit �. Seul face � sa mort, dont il peut chaque jour calculer l'�ch�ance, il d�laisse la soci�t� des hommes, renonce � la jouissance du monde : en vain, m�me l'amour pur et partag� ne pourra le sauver.Dans le d�cor tr�s r�aliste des ann�es 1830, La Peau de chagrin plonge le lecteur dans un univers proprement fantastique, un univers de l'�trange qui illustre l'une des th�ories philosophiques fondamentales de l'oeuvre balzacienne : l'�nergie vitale.Introduction et notes de Jacques Martineau.