När vår Herre målade fåglarna : svenska ursprungssagorUpplaga 1

Gubben i månen. Den förste, som stal något, det var en, som tog ett kå lhuvud. Den tjuven satte de upp i månen, och där sitter han än idag oc h håller ett kålhuvud i handen. Han får sitta där och skämmas i alla t ider. (Västergötland) De svenska sagorna om himlakropparnas, människan s, djurens och växternas ursprung är ett intressant folkloristiskt for skningsfält. De belyser bl.a. en äldre tids folkliga värderingar, posi tiva och negativa, som till vissa delar ännu lever kvar lokalt. Till a llra största delen handlar det om berättelser med kristen legendkarakt är. Om enstaka sagor vet vi att de är äldre än kristendomen i Sverige. Ursprungssagan är ofta mycket kort, bestående av bara några meningar. Man möter här både människor och djur, såväl föremål som övernaturlig a varelser, både bibliska personer och naturfenomen. Det enda gemensam ma draget för alla dessa historier är att de svarar på frågan »varför? « och förklarar ursprunget till ett givet fenomen: »Jungfru Maria höll på att rensa fisk och hade just kluvit en, då hon fick bud om att Frä lsaren fördes bort att korsfästas. Då lämnade hon fisken och ilade med , och på detta sättet blev flundran sådan den nu är.« Någon tidigare s vensk samling av ursprungssagor existerar inte. Elena Balzamos bok är den första i sitt slag. Den består av flera hundra kortare och längre ursprungssagor, fabler och legender från Sveriges alla landskap, rikli gt illustrerade med svartvita teckningar.